托盘是怎么来的呢？
二战时，美军的大批军需品运往欧洲和太平洋战场，港口货物堆积如山，装船作业是军队供应线的“瓶颈”，加速装卸船作业成了军队供应间题的焦点。
于是，先将散件货物集装成一定规格的单元，以便机械进行作业的方法——集装单元作业法应运而生。这种方法的采用显著加快了装卸船速度，缩短了船舶停港时间。随着美军进驻德、日等国，这种作业方法传到了欧亚两洲。战后，随着产业的恢复，这种作业方法更推广到了产业界。将散件货物集零为整的主要辅具是托盘和集装箱。以托盘为载体的集装单元作业法，具有易实现装卸作业机械化，加快车、船、集装箱周转，减少货损货差，便于多层储存和无人化搬运等一系列优点。但是，只有当托盘始终和货物一起流通，亦即只有当它在物流全过程（从生产线终点到消费或新的生产线起点或从发货人到收货人）中使用（此时称为托盘联运）时，这些优点才能全部体现。分段或仅在本企业使用，则造成反复的码拆盘的无效、重复劳动。